L’étude de ce fragment de verre, signalé dès 1991 par Anne HOCHULI-GYSEL, a été réalisée par ce spécialiste de la verrerie antique ; la description et les remarques suivantes reprennent les termes des travaux précités.

Appartenant à un vase qui devait mesurer environ 7 cm de diamètre, le tesson est conservé sur 4 cm de hauteur. La paroi est en verre incolore légèrement laiteux ; le décor, taillé dans une couche turquoise, comporte une fleur et deux tiges. il est aujourd'hui recouvert par une fine pellicule d’irisation.

Les vases en verre diatrète sont considérés, dès l'époque romaine, comme des chefs d’oeuvres de l'art du verre, du plus haut niveau technique. On estime qu’un diatretarius travaille jusqu’à un an pour un seul vase, ce qui nécessite des procédures légales pour l'artisan et le commanditaire, et justifie le prix élevé ; la réalisation, au terme d’un procédé long et compliqué, conduit à un verre précieux valant une fortune. Certains verres diatrètes ont pu être réalisés à Cologne.

Le fragment de Séviac est le seul exemplaire à décor figuré publié en France. Un tesson, découvert à Autun, représentant un poisson pourrait également provenir d'un verre diatrète. Un seul fragment de verre diatrète à mailles a été trouvé à Strasbourg, et a disparu après 1870.

Le nombre de verres diatrètes à décor figuré connus à ce jour se limite à environ vingt-deux sur tout l’empire romain. Anne HOCHULI-GYSEL dénombre autant de verres diatrètes à mailles.

Si certaines pièces datent du IVème siècle, le fragment de Séviac peut être rapproché d'un tesson de Rome et surtout de deux fragments d'Athènes, découverts dans une couche de destruction datée de 267, ce qui suggérerait plutôt une datation au IIIème siècle.

Anne HOCHULI-GYSEL : "- chaque verre diatrète signale une personnalité ayant des moyens considérables qui avait probablement une position politique et sociale importante. Les sites fournissant ce type de verre revêtent ainsi une signification spéciale ".

Cl P.Caubisens

1 : Catherine BALMELLE, Recueil général des mosaïques de la Gaule , IV, Province d'Aquitaine, 2. Pays gascons, Paris, 1987, Xème supplément à Gallia.

2 : Raymond MONTURET, Hervé RIVIERE (+), Les Thermes Sud de la villa gallo-romaine de Séviac, suppl. 2 à Aquitania, CNRS, Bordeaux, 1986.

3 : Pour une synthèse récente, voir Jean GUGOLE, Mosaïques de Séviac, éditions de Faucompret, Serres-Castets, 1996.

4 : Publications relatives au verre diatrète de Séviac :

Anne HOCHULI-GYSEL : "Le verre diatrète de Séviac (Gers)", Bulletin de l'Association Française pour l'Archéologie du Verre, 1993-94, p.3.

Anne HOCHULI-GYSEL : "Römisches Glas aus dem Südwesten von Frankreich". Annales su 12e Congrès de l'Association Internationale pour l'Histoire du Verre, Vienne-Wien, Août 1991 (Amsterdam, 1993) p. 84-86.

Anne HOCHULI-GYSEL : "Le verre en Aquitaine du IVème au IXème siècle, un état de la question ", Le Verre de l'Antiquité tardive et du Haut Moyen Age, Huitième rencontre de l'Association Française pour l'Archéologie du Verre, Guiry-en-Vexin 18-19 novembre 1993, Musée Archéologique départemental du Val d'Oise, 1995, p.151-176, et plus spécialement p.154-155.